関西広域小水力利用推進協議会は２０１２年９月に設立されましたが、初年度から各地の水力発電所を見学する１泊２日のバス旅行を続けてきました。
２０１２年＝広島県東部と岡山県西部方面
２０１３年＝岐阜県郡上市石徹白と白川村方面
２０１４年＝兵庫県宍粟市と岡山県西粟倉村
２０１５年＝三重県、和歌山県東部、奈良県南部、紀伊半島方面
２０１６年＝滋賀県を経由して岐阜県石徹白（２回目）
２０１７年＝富山県方面
２０１８年＝鳥取県方面
２０１９年＝徳島県、愛媛県方面
（２０２０－２０２２年コロナ禍で休止）
協議会活動も休止を余儀なくされたコロナ期を乗り切り、今年やっと国内ツアーを再開する事ができました。
この間、「小水力って期待してるほど、じゃんじゃん出来るものではないようだ」と当協議会から去る方もおられましたが、この２～３年に入会される会員さんの傾向を見ると（やはり小水力は底力があるかも）と、新たな期待を持っていただけるようになりつつあると感じています。
今回は第９回目ですが、岐阜県高山市方面を選びました。
昨年１１月にお亡くなりになった野村典博さんがサポートしてきた福地温泉小水力発電所を、会員の皆さんと一緒に見ておきたいという事と、高山市方面には新しい発電所がたくさん出来ているので、注目のエリアでした。
参加者は、協議会会員以外にも首都圏から参加してくれた個人、企業の皆さん、合わせて２３名でした。奥飛騨温泉郷のひとつである福地温泉の宿主さんや、奥飛騨発電会社事業主に皆さんには本当にお世話になりました。
バスが進入できない道では、参加者の方がマイカー、レンタカーを出して協力いただきました。過去にない参加者の皆さんの強力なサポートのお陰で、無事、３ヵ所の発電所見学が出来ました。
行程は以下の通りです。
＜高山ツアーの行程＞
９／３０（土） ・朝8:30、京都駅八条口バスターミナルを出発
・12:30、高山駅で合流可能
・13:00～昼食
・14:30、平湯バスターミナルで合流可能
・14:40～福地温泉第一発電所、見学、事業者と懇談 福地温泉 山里物語 (yamazato-story.com)
・17:00～福地温泉「山里のいおり草円」、宿泊、懇親会 奥飛騨温泉郷 福地温泉 囲炉裏の旅館 山里のいおり 草円（そうえん）【公式ホームページ】 (soene.com)
１０／１（日） ・8:40～一宝水発電所見学 https://www.youtube.com/watch?v=LJDS_AkfZE4
・9:30～11:30、安房谷発電所見学 https://www.youtube.com/watch?v=NQhnR9qPZUo
以下、写真の下にキャプションを付けて、高山ツアーを振り返ります。
3年ぶりの高山ツアーでしたが、今回の参加者の特徴は「ホンキで水力発電所を造る」事を目指している人達が多かった事です。
そのゆえでしょうか、事業主さんの説明に対する質問には、具体的、リアリティあるものが増えたように感じました。
終了後にとったアンケートでも「ぜひ、こうした見学会を続けて欲しい」との希望がありました。１泊２日、２０名を超す人達を集めてのバス旅行の企画は、結構、準備が大変ですが、過去の経験も活かして、これからも続けていきたいと気持ちを新たにしました。
小水力を目指す人達にとって「実際の発電所を見る」事は得難い場面となります。完璧な発電所はたぶん、どこにもなくて、何がしらの不具合や計画倒れの部分があるでしょう。２０１２年FIT施行後ににわかに立ち上がった民間事業者が建設してきた、小水力発電所が多い中、今でも悩みつつ事業を続けているところもあるかも知れません。
少しでも完成度を上げるために、よりたくさんの発電所を見る、事業者さん達の努力と苦労、その後にたどり着く達成感に謙虚に耳を傾ける事の大切さを再認識しました。
「どんな発電所も見る価値はある」との信念を胸に、さて、来年はどこに行きましょうか、と新しい発電所竣工を待ちたいと思います。
最後に、高山ツアーにご参加いただいた皆様、ご協力くださったすべての関係者の方々に改めてお礼申しあげます。ありがとうございました。文責：里中（事務局）